Спутники зафиксировали тревожные изменения: более 65% территории мегаполисов США уходит вниз

Американские мегаполисы сталкиваются с проблемой, о которой долго почти не говорили вслух. Спутниковые данные показали: десятки крупнейших городов США медленно, но неуклонно опускаются вниз. Этот процесс затрагивает миллионы людей и уже начинает угрожать зданиям, дорогам и инженерным сетям.

Города США теряют устойчивость под ногами

Геологи проанализировали состояние 28 самых населённых городов Соединённых Штатов и пришли к выводу, что все они подвержены оседанию грунта — явлению, известному как субсиденция. Речь идёт не о локальных провалах, а о масштабном и длительном процессе, охватывающем большую часть городской застройки.

Главной причиной оказалась не активность земной коры, а человеческая деятельность. На протяжении десятилетий подземные воды активно откачивались для нужд населения, промышленности и сельского хозяйства. Во многих регионах объёмы изъятия давно превышают естественное восполнение запасов.

Когда давление в водоносных горизонтах снижается, особенно в глинистых слоях, породы начинают сжиматься. Это приводит к постепенному опусканию поверхности земли, которое может быть незаметным в краткосрочной перспективе, но крайне опасным на дистанции в годы и десятилетия.

Что показали спутниковые наблюдения

В исследовании использовались данные спутников Sentinel-1 Европейского космического агентства. Метод радиолокационной интерферометрии позволил зафиксировать вертикальные смещения поверхности с точностью до нескольких миллиметров.

Результаты оказались тревожными. В 25 из 28 мегаполисов более 65% территории демонстрируют устойчивое оседание. В таких городах, как Чикаго, Даллас, Детройт и Нью-Йорк, этот показатель превышает 98%, то есть почти вся городская площадь медленно опускается.

Наиболее критическая ситуация зафиксирована в Хьюстоне. Около 42% его территории теряет высоту со скоростью более 5 мм в год, а в отдельных районах оседание превышает 1 сантиметр ежегодно, что делает город самым быстро «тонущим» мегаполисом страны.

Почему одни города страдают сильнее других

Хотя чрезмерная откачка подземных вод является общей причиной, характер оседания заметно различается. Всё зависит от геологического строения региона и состава пород.

В городах с рыхлыми и водонасыщенными отложениями, таких как Сан-Диего, даже небольшие изменения уровня грунтовых вод вызывают ощутимую просадку поверхности. В Вашингтоне более плотные породы замедляют процесс, но не способны полностью его остановить.

Учёные выявили прямую статистическую связь между падением уровня подземных вод и движением поверхности в 13 крупных городах. В Нью-Йорке и Сан-Диего до 76% зафиксированного оседания напрямую связано именно с истощением водоносных горизонтов.

Скрытая опасность для зданий и инфраструктуры

Основная угроза заключается не столько в самом оседании, сколько в его неравномерности. Разные участки одной территории могут опускаться с различной скоростью, создавая серьёзные нагрузки на конструкции.

Для зданий это означает риск появления трещин, перекосов и повреждений фундамента. Под ударом оказываются дороги, мосты, аэропорты, линии метро и водопроводные сети. По оценкам исследователей, потенциальный риск затрагивает более 29 тысяч зданий, в которых проживает около 34 миллионов человек.

Оседание усиливает климатические риски

Субсиденция нередко накладывается на другие климатические факторы. В прибрежных городах она усиливает последствия повышения уровня моря, увеличивая вероятность затоплений даже при умеренных погодных условиях.

Внутри материка сочетание оседания грунта, засух и дефицита воды создаёт дополнительную нагрузку на городские системы. Это делает проблему комплексной и требует не только инженерных, но и управленческих решений.

Можно ли остановить процесс

Полностью остановить оседание почвы сложно, особенно в районах, где грунт уже уплотнился. Однако его можно заметно замедлить за счёт ограничения откачки подземных вод, внедрения систем их искусственного пополнения и более жёсткого контроля за водопользованием.

Эксперты подчёркивают: профилактика и адаптация инфраструктуры обходятся значительно дешевле, чем устранение последствий разрушений. Чем раньше города начнут реагировать, тем выше шанс избежать масштабных потерь, сообщает канал «Эврика!».