Ученые Гарварда выяснили, как жизнь уцелела на Земле-«снежке» за 56 млн лет

Исследователи из Гарвардского университета предположили, что во время одного из самых суровых оледенений в истории планеты Земля не оставалась полностью покрытой льдом без перерывов. По их данным, климат мог проходить через повторяющиеся циклы замерзания и оттаивания, что помогло древним формам жизни выжить, говорится в статье PNAS.

Речь идет о стуртском оледенении, которое началось около 717 миллионов лет назад и длилось примерно 56 миллионов лет. Согласно классической гипотезе «Земли-снежка», в этот период океаны могли быть закрыты толстым слоем льда от полюсов до экватора. Однако такая модель плохо согласуется с рядом геологических данных и с тем, что аэробные организмы, которым необходим кислород, смогли пережить эту эпоху.

Авторы новой работы предложили иной сценарий. По их модели, вулканическая активность периодически увеличивала содержание углекислого газа в атмосфере. Это приводило к временному потеплению и появлению участков открытой воды. Во время таких оттепелей кислород мог попадать в океан и поддерживать условия, пригодные для жизни.

Основой исследования стали данные о древних осадочных породах, обнаруженных в Канаде и Австралии. Ученые обратили внимание на слои, которые могли сформироваться только при наличии жидкой воды и активных течений. Это указывает на то, что стуртское оледенение, вероятно, не было одной непрерывной «зимой», а включало чередование крайне холодных и более теплых периодов.

Такая модель помогает объяснить так называемый парадокс выживания. Если бы планета оставалась полностью скованной льдом все 56 миллионов лет, уровень кислорода мог бы снизиться до опасных значений, что поставило бы под угрозу предков современных животных. Повторяющиеся периоды оттаивания могли выполнять роль своеобразной «вентиляции» Земли и сохранять биосферу.

Авторы считают, что их выводы важны не только для изучения далекого прошлого планеты. Работа также помогает лучше понять реакцию земного климата на сильные изменения и может быть полезна для оценки будущих климатических процессов.

Рекомендуем также:

1. После этого рецепта обычный медовик кажется слишком сложным: ленивый вариант получается невероятно мягким и сочным
2. Вопрос о максимальном возрасте для вождения получил ответ: ГИБДД объяснила, кого могут не допустить за руль
3. Стоит попробовать «Балджын» всего один раз: традиционный осетинский пирог с вишней невозможно забыть
4. Томаты растут мощными и усыпаны гигантскими плодами: майская хитрость дачников работает лучше селитры
5. Не спорт и не жесткие диеты продлевают жизнь: ученые нашли фактор, который оказался важнее всего