Переворот в понимании человеческих корней: результаты анализа ДНК не подтверждают привычную гипотезу Homo sapiens

Новое исследование кардинально меняет представления ученых о происхождении Homo sapiens. На юге африканского континента обнаружены генетические следы древней популяции, которая развивалась практически изолированно сотни тысяч лет.

Эти данные ставят под сомнение традиционную гипотезу о восточноафриканском происхождении нашего вида и указывают на то, что Южная Африка могла сыграть куда более значимую роль в эволюции человека.

Южная Африка могла быть колыбелью человечества

Долгое время считалось, что Homo sapiens возникли в Восточной Африке около 300 тысяч лет назад, а в южные регионы континента прибыли лишь спустя десятки тысяч лет.
Однако новое исследование специалистов из университетов Уппсалы и Йоханнесбурга демонстрирует другую картину.

По словам руководителя проекта, профессора генетики Маттиаса Якобссона, сейчас можно уверенно утверждать, что Homo sapiens не только существовали в Южной Африке, но и пережили там длительный этап независимой эволюции. Этот регион, как подчёркивает ученый, мог стать ключевой зоной развития нашего вида.

Геномы древних жителей раскрыли скрытую историю

В центре исследования — анализ генетического материала 28 индивидов, живших на юге Африки в период от 10 200 до 150 лет назад. Сравнение их ДНК с геномами современных людей и древних популяций из других регионов позволило выявить важную особенность: южноафриканские группы каменного века были генетически обособлены на протяжении огромного временного отрезка.

Учёные отмечают, что эти популяции оставались изолированными не менее 200 тысяч лет, что делает их одной из древнейших известных ветвей Homo sapiens.

Следы изоляции и поздний приток генов

Генетическое смешение с другими группами произошло лишь сравнительно недавно — около 1400 лет назад. Именно тогда в ДНК обнаруживаются признаки контактов с населением Восточной и Западной Африки. До этого же момента южноафриканская линия сохраняла уникальный набор генетических характеристик, что позволяет говорить о самостоятельной эволюции региона.

Исследователи также выявили ряд адаптаций, которые могли сыграть ключевую роль в развитии человека. Хотя подробности этих мутаций пока изучаются, учёные подчёркивают: они могли повлиять на физиологические и поведенческие особенности ранних Homo sapiens.

Почему это открытие важно

Полученные данные поднимают новый пласт вопросов о происхождении современного человека. Если Южная Африка действительно была одним из центров эволюции Homo sapiens, то традиционная модель, в которой наш вид зарождается в одном регионе и затем постепенно расселяется, требует пересмотра.

Современная наука всё чаще говорит не о единственной «точке происхождения», а о сложной сети древних популяций, взаимодействовавших и развивавшихся в разных частях континента, сообщает poisknews.ru.