Комета могла спровоцировать гибель мамонтов и исчезновение культуры Кловис

Около 13 тысяч лет назад в Северной Америке произошли резкие климатические изменения. Учёные давно предполагают, что причиной стала катастрофа космического масштаба — взрыв кометы в атмосфере. Новое исследование подтверждает эту теорию и объясняет, почему вымерли мамонты и исчезла культура Кловис.

В тот период климат становился теплее, ледники отступали, и на континенте обитали мамонты, мастодонты и гигантские ленивцы. С ними жили представители культуры Кловис, известные своими каменными орудиями.

Однако около 12 800 лет назад ситуация изменилась. Наступил поздний дриас — период похолодания. Крупные животные исчезли, а культура Кловис прекратила существование. Учёные обсуждают причины этой резкой перемены уже десятилетиями.

В начале 2000-х исследователь Джеймс Кеннетт и его коллеги предложили гипотезу, что Земля столкнулась с осколками кометы. Взрывы вызвали масштабные пожары, выбросы сажи и пыли в атмосферу, что привело к похолоданию — так называемой «астероидной зиме».

Учёные искали подтверждения этой теории: слои почвы с углеродом, редкие металлы, микроскопические алмазы и сферы расплавленного вещества. Однако особо ценным доказательством стали зерна кварца с микротрещинами, которые могут возникать только при мощных воздушных взрывах. Эти зерна нашли на трёх археологических стоянках в США.

Модели показали, что именно взрыв в атмосфере мог привести к таким повреждениям. По мнению исследователей, это стало причиной похолодания, исчезновения крупных животных и краха древней культуры.

Источник: Naked Science.