Зонд хотят отправить «поймать» новый межзвёздный объект

ESA создаёт миссию Comet Interceptor, которая должна перехватывать кометы с больших расстояний, заранее дежуря в точке L2. Идея возникла из-за необходимости исследовать первичные, неизменённые кометы, которые впервые входят во внутреннюю часть Солнечной системы. Аппарат включает три отдельные модуля, которые разделятся при сближении с целью, давая объёмное изображение объекта.

Проект вышел на стадию сборки. Запуск запланирован на 2028–2029 годы. Но использовать его для межзвёздных тел, как отмечают британские исследователи, вряд ли получится. Они движутся намного быстрее и часто пролетают далеко от Земли. Пример — комета 3I/ATLAS, для перехвата которой потребовалась бы скорость выше возможностей миссии.

Поэтому учёные предлагают создать улучшенную версию интерсептора: с более мощными двигателями, большим топливным запасом и укреплённым корпусом для высокоскоростного полёта. Нужны и продвинутые камеры, способные снимать на больших дистанциях. Главный инструмент — масс-спектрометр, который позволит исследовать состав межзвёздного вещества.

Источник: Naked Science