Психологи объяснили, почему мы не замечаем вещей под носом

Бывает, что какой-то предмет лежит на самом видном месте, а мы его не замечаем — например, ключи на тумбочке или очки рядом с лампой. Это часто объясняется не нашей рассеянностью, как принято думать, а особенностями физиологического механизма внимания.

Исследователи из Еврейского университета в Иерусалиме (Израиль) изучали, как внимание и восприятие меняются с течением времени. Они предположили, что человек не находится в постоянном внимании, когда воспринимает объекты. Иллюзия непрерывности создается за счет того, что мозг фиксирует «снимки» различных областей, быстро переключаясь между ними.

Для проверки этой гипотезы ученые провели эксперимент. Участникам показывали на экране разные визуальные объекты, пока так называемый «событие сброса» (например, появление четырех точек вокруг объекта) не привлекало их внимание к определенной области. Затем с разными промежутками времени выводились на экран новые объекты, чтобы измерить нейронную динамику внимания.

Анализируя результаты эксперимента, ученые выяснили, что внимание работает дискретно, а не непрерывно. Когда участники сосредотачивались на одном объекте, точность распознавания изменений колебалась с частотой около восьми герц. Это значит, что мозг обрабатывал зрительную информацию не непрерывно, а периодически, примерно восемь раз за секунду.

Когда участники следили за двумя объектами одновременно, частота отслеживания падала до четырех герц в секунду, то есть внимание перескакивало с одного объекта на другой. Если на экране появлялись три объекта, частота снижалась до 2,6 герц, при этом изменения происходили бессознательно.

Результаты исследования объясняют, почему многозадачность так сложна для человека. На самом деле мозг не выполняет задачи одновременно, а переключается между ними, пропуская какие-то моменты. Эти переключения происходят автоматически, и мы не осознаем их. Однако авторы работы подчеркнули, что в большинстве исследований рассматривались простые сценарии с одним-тремя объектами, и пока не известно, как внимание работает в более сложных условиях с множеством задач, пишет Naked Science.