Прошло исследование: шлейфы Энцелада могут содержать доказательства жизни

Японские исследователи предложили новый способ определять уровень pH в скрытом океане Энцелада — спутника Сатурна — без необходимости сложной посадки на его поверхность. Они считают, что для анализа вещества, выбрасываемого знаменитами гейзерами, можно применять рамановскую спектроскопию. Такой подход даёт шанс понять, насколько химические условия подледного океана подходят для существования жизни.

Этот метод уже используется в космических миссиях, например на марсоходе Perseverance, и считается перспективным для изучения ледяных миров. Учёные хотели проверить, способен ли спектроскопический анализ различать уровни pH в диапазоне от слабощелочного до сильнощелочного (примерно pH 8–12), которые, по их предположению, характерны для выбросов Энцелада.

Для проверки в лаборатории создали солёные растворы, по составу похожие на предполагаемую воду энцеладского океана. Жидкости с разным pH помещали в вакуум, где они испарялись и оставляли солевые кристаллы, имитирующие поверхность спутника. Спектроскопия позволила определить кислотность по составу образовавшихся карбонатных соединений, которые формируются при взаимодействии воды, углекислого газа и горных пород и служат точным химическим маркером.

Авторы исследования подчеркнули, что этот метод даёт возможность не только обнаруживать карбонаты на поверхности, но и по их типам судить об уровне pH в подповерхностном океане. Благодаря этому спектрометр рассматривается как один из ключевых инструментов для будущих миссий к Энцеладу.

Интерес к спутнику значительно вырос после данных аппарата «Кассини». Он выявил гейзеры на южном полюсе, выбрасывающие пар, лёд, соли и органические молекулы. Это стало важным подтверждением существования под корой тёплого солёного океана — одного из наиболее перспективных мест для поиска жизни за пределами Земли.

Предложенный способ анализа материалов, поднятых гейзерами, может стать самым удобным вариантом дистанционного исследования состава и потенциальной обитаемости океана Энцелада.

Рекомендуем также:

1. Чтобы котлеты таяли во рту с первого кусочка: бабушка научила добавлять в фарш один простой ингредиент
2. Большие цифры в квитанции — не приговор: эксперт объяснила, как проверить ЖКУ без лишней нервотрёпки
3. Новая опасность для онлайн-покупателей: Роскачество объяснило, почему стоит отказаться от оплаты картой