Ученые раскрыли роль грибов после падения астероида Чиксулуб

После падения астероида Чиксулуб около 66 миллионов лет назад на Земле резко выросла активность грибов. К такому выводу пришли исследователи, изучившие древние осадочные породы в Колорадо и Северной Дакоте, говорится в работе, опубликованной в PNAS.

Столкновение с астероидом привело к массовому вымиранию, в результате которого исчезли около трех четвертей видов растений и животных. Среди них были и все нептичьи динозавры.

На фоне разрушения экосистем грибы получили благоприятные условия для распространения. Они перерабатывали отмирающую органику и могли лучше переносить снижение освещенности и похолодание климата.

Новые данные показали, что сразу после удара астероида в североамериканских породах заметно увеличилось количество грибных спор и фрагментов гиф. Ранее похожие следы активности грибов того же периода находили в Новой Зеландии.

Авторы исследования предполагают, что это явление могло иметь глобальный характер. Работу провели микробиологи Розанна Бейкер и Артуро Касадеваль из Университета Джонса Хопкинса.

Следы грибов обнаружили в осадочных породах Денверского бассейна в Колорадо и бассейна Уиллистон в Северной Дакоте. Такие породы формируются из слоев ила и других материалов, которые накапливаются и со временем превращаются в камень.

Эти слои позволяют ученым восстанавливать последовательность событий в истории Земли. По всему миру в породах на границе мелового и палеогенового периодов присутствует характерный слой с повышенной концентрацией иридия.

Эта граница, сформировавшаяся около 66 миллионов лет назад, считается следом падения астероида Чиксулуб. В изученных породах Северной Дакоты и Колорадо она хорошо выражена.

В исследовании всплеском грибковой активности считалась ситуация, когда грибные споры составляли не менее половины общего числа грибковых и растительных спор. Когда растительность восстанавливалась, соотношение снова менялось в пользу растительных остатков.

В образце из Колорадо на самой границе мелового и палеогенового периодов ученые нашли большое количество спор и гиф грибов разных форм и размеров. Это указывает на резкое распространение грибов сразу после катастрофы.

В слоях, которые сформировались примерно через 2–10 тысяч лет после удара, также сохранились следы длительного периода размножения грибов. Исследователи связывают это с холодной и влажной атмосферой после массового вымирания.

Однако удар астероида мог быть не единственной причиной роста активности грибов. Ученые выявили более ранний всплеск, который датируется примерно 30–10 тысячами лет до падения Чиксулуба.

Этот период совпадает с похолоданием климата и активной фазой извержений Деканских траппов. Ранее именно эти вулканические процессы рассматривались как один из факторов массового вымирания.

По словам Бейкер, грибковый всплеск до удара может указывать на то, что длительная вулканическая активность уже оказывала сильное давление на экосистемы планеты. Касадеваль допустил, что вымирание в конце мелового периода могло стать результатом сочетания вулканической активности и падения астероида.

Авторы отмечают, что для уточнения выводов нужны дополнительные исследования. В частности, ученым предстоит определить, к каким группам относились найденные доисторические грибы и связаны ли они с современными видами.

Рекомендуем также:

1. Платежка за квартиру станет вдвое меньше: кому с июля дадут долгожданную скидку на ЖКХ
2. Пенсионерам придется сделать непростой выбор уже с июня: новое решение может лишить привычных льгот
3. Голубая Луна накроет мощной волной перемен: три знака зодиака внезапно почувствуют, что прежняя жизнь уходит в прошлое
4. Омар Хайям объяснил жизнь за две минуты: старая мудрость пробирает до мурашек и возвращает покой душе
5. Любовный гороскоп на июнь обещает сенсации: пять знаков зодиака ждут перемены, которых они не ожидали