Арктика остаётся под угрозой ртути, несмотря на сокращение мировых выбросов

Хотя глобальные выбросы ртути начали снижаться ещё в 1970-х, Арктика продолжает испытывать сильное загрязнение этим металлом. Особенно высокие его концентрации обнаружены у белых медведей и зубатых китов, находящихся на вершине пищевой цепи.

Учёные из Орхусского и Копенгагенского университетов выяснили, что ртуть поступает в регион в основном через океанические течения и может сохраняться в морской воде сотни лет, в то время как в атмосфере она держится не более года.

Анализ более 700 образцов тканей животных и торфа, собранных в Гренландии за последние 40 лет, показал рост концентраций ртути. Исследователи отметили, что уровень загрязнения напрямую зависит от направления течений. Для определения происхождения металла применяют изотопный анализ.

Согласно данным работы, сегодня содержание ртути в организмах морских хищников в 20–30 раз выше, чем до индустриальной эпохи. Это влияет не только на животных, но и на здоровье коренных жителей, употребляющих мясо морских млекопитающих. Профессор Кристиан Сонне подчеркнул, что ртуть разрушает иммунную систему, нарушает работу органов чувств и снижает репродуктивные функции.

Учёные отмечают: даже при полном прекращении выбросов последствия сохранятся на десятилетия. Руне Диц напомнил, что ртуть, попавшая в океан у побережья Китая, способна достичь Арктики примерно за 150 лет.

Работа ведётся в рамках проекта GreenPath, цель которого — отследить пути распространения ртути в Арктике и выработать рекомендации по питанию и защите экосистем. Отдельное внимание уделяется таянию вечной мерзлоты, которое может высвободить старые накопленные токсины. Как именно климатические изменения повлияют на поведение ртути в регионе, пока остаётся неизвестным, пишет monavista.ru со ссылкой на innovanews.ru.