Военные Рима завезли кошек в Европу 2 тысячи лет назад

Генетическое исследование, представленное в журнале Popular Science, радикально пересмотрело временные рамки и механизмы интродукции домашних кошек на территорию Европы. Анализ ДНК 70 древних останков, обнаруженных в Европе и Турции, выявил, что кошки появились на континенте значительно позже, чем предполагалось ранее — приблизительно в I веке до нашей эры. Распространение этих животных по европейским территориям было обусловлено не столько культурными и эмоциональными предпочтениями римлян, сколько их военными и экономическими потребностями.

Процесс одомашнивания кошек существенно отличался от приручения собак, которые стали постоянными спутниками человека более 15 000 лет назад. Собаки были одомашнены в различных регионах мира, включая Ближний Восток, Европу и Азию, что свидетельствует о множественности центров одомашнивания. В отличие от этого, активное проникновение кошек в европейскую культурно-историческую сферу началось только с экспансией Римской империи, что указывает на локальный и специфический характер данного процесса.

Археологические находки свидетельствуют о первых попытках одомашнивания кошек на Ближнем Востоке примерно 9 500 лет до нашей эры. Дикие кошки, привлеченные наличием грызунов в зернохранилищах, начали постепенно интегрироваться в человеческое общество. К 7 500 году до нашей эры они уже обитали на Кипре, что подтверждается результатами археологических раскопок. В Древнем Египте кошки приобрели статус священных животных и стали символом богини Бастет, что свидетельствует о глубокой интеграции этих животных в общественную жизнь.

Основным фактором, способствовавшим распространению кошек по европейским территориям, стало присутствие римских легионов. Североафриканские кошки, обладавшие ценными охотничьими навыками, были завезены на континент для защиты продовольственных запасов от грызунов, что являлось ключевым аспектом обеспечения продовольственной безопасности армии. Таким образом, домашние кошки достигли территории современной Британии к I веку нашей эры.

До этого на европейских территориях обитали дикие кошки, которые могли скрещиваться с завезенными африканскими популяциями, что способствовало генетической диверсификации и формированию современного разнообразия пород домашних кошек. Процесс одомашнивания происходил не только в условиях постоянных поселений, но и в ходе военных походов римской армии, что подчеркивает значимость военных факторов в этом процессе.

Данное исследование представляет собой важный вклад в изучение генетической истории домашних кошек, их миграционных маршрутов и адаптационных механизмов. Полученные данные расширяют наше понимание процессов одомашнивания и культурного взаимодействия человека с животными на протяжении тысячелетий, подтверждая комплексный характер этих процессов и их значимость для формирования современных экосистем и антропогенных ландшафтов, пишет progorodsamara.ru.