Прошло исследование: кризис Котлина 550 млн лет назад оказался масштабнее

Около 550 миллионов лет назад на Земле произошло одно из первых крупных массовых вымираний животных — так называемый кризис Котлина. Новое исследование, опубликованное в журнале Geology, показало, что его последствия могли быть значительно серьёзнее, чем предполагалось ранее.

Согласно новым данным, в ходе этого события могло исчезнуть около 80% видов эдиакарской биоты. По масштабу это сопоставимо с катастрофой 66 миллионов лет назад, которая привела к исчезновению динозавров.

Учёные проанализировали недавно найденные окаменелости мягкотелых организмов из Авалонского комплекса в Ньюфаундленде. Эти древние существа жили на морском дне примерно 574–560 миллионов лет назад. Ранее считалось, что они меньше пострадали от вымирания, однако новое датирование с использованием уранового анализа показало, что они существовали дольше, чем предполагалось, и исчезли именно во время Котлинского кризиса.

Особую роль в исследовании сыграла коллекция окаменелостей из местности Внутренний Луг, где сохранились представители более 19 родов эдиакарских организмов. Высокая степень сохранности позволила учёным точнее оценить масштабы вымирания. Если раньше считалось, что погибло около 65% видов, то новые данные указывают на потерю примерно 80% биоразнообразия.

Ведущий автор работы Дункан МакИлрой отметил, что полученные результаты позволяют считать Котлинский кризис одним из ключевых событий в истории животного мира.

Причины этого древнего вымирания пока окончательно не установлены. Среди возможных факторов исследователи называют экологические изменения, снижение уровня кислорода в океане, а также рост хищничества со стороны ранних книдарий, предков современных медуз.

Учёные считают, что новые находки помогают точнее определить временные рамки существования эдиакарской биоты. Дальнейшие раскопки в Ньюфаундленде могут дать ещё больше информации о самых ранних этапах развития жизни на Земле.