Инженеры готовят к запуску в космос аппарат, работающий на воде
General Galactic планирует запустить в космос экспериментальный аппарат массой около 500 килограммов, чтобы проверить работу двигателей, использующих воду. Старт миссии Trinity намечен на конец года и должен пройти на ракете Falcon 9. Если испытания окажутся успешными, технология может изменить подход к управлению спутниками и межпланетным перелётам.
Проект создали два инженера: Хейлен Мэттисон, ранее работавший в SpaceX, и технический директор Люк Нейзе, пришедший из Varda Space. Главная цель миссии — протестировать два варианта двигателей, работающих на одном и том же ресурсе: воде.
Два способа использовать воду как топливо
В первом варианте вода подвергается электролизу и распадается на водород и кислород. Полученная газовая смесь сжигается в камере, создавая тягу, то есть фактически образует классический химический двигатель, но с нестандартным топливом.
Во втором случае используется электрическая силовая установка. После расщепления воды кислород переводится в плазменное состояние и выбрасывается магнитным полем. Такая схема развивает меньшую тягу, но значительно экономичнее, что особенно важно для дальних полётов.
Почему воду считают перспективным топливом
Разработчики подчёркивают преимущества воды: она не требует глубокого охлаждения, не испаряется столь быстро и не создаёт высоких рисков при хранении, в отличие от жидкого метана. Миссия должна показать, что такие двигатели способны выполнять быстрые и недорогие манёвры на орбите — что важно на фоне роста числа космических аппаратов.
Электрическая версия установки рассчитана на длительные перелёты благодаря низкому расходу топлива. Нейзе указал, что задача проекта — продемонстрировать возможность сочетать экономичные манёвры с высокой скоростью реакции на изменения условий полёта. Мэттисон отметил, что система потенциально способна обеспечить изменение скорости в несколько раз большее, чем традиционные решения, что существенно расширяет возможности аппаратов на орбите.
Опыт предшественников и планы на будущее
Идея использования воды в качестве топлива обсуждается давно. NASA рассматривает возможность добывать лёд на Луне, чтобы получать из него компоненты ракетного топлива. В 2023 году японская компания Pale Blue уже вывела на орбиту спутник с водяным паровым двигателем.
General Galactic планирует развивать технологию дальше. В долгосрочной перспективе компания рассчитывает создать систему дозаправки космических аппаратов и в перспективе даже топливную станцию на Марсе. Но сначала инженерам требуется доказать работоспособность водяной тяги в реальных условиях орбиты.
Рекомендуем также:
Есть жалобы? Канал для добрых казанцев, которых вывели из себя. Делитеcь тем, что вас разозлило: Злой Казанец
