Astrobiology: найденные молекулы грозят изменить взгляд на историю Марса
Группа астробиологов из Центра космических полётов имени Годдарда NASA сообщила о том, что в марсианских породах обнаружены органические соединения в концентрациях, которые трудно объяснить одними лишь небиологическими процессами. Результаты исследования опубликованы в журнале Astrobiology.
Марсоход Curiosity выявил в аргиллите района Йеллоунайф-Бэй (кратер Гейл) длинноцепочечные алканы — крупные органические молекулы. Возраст пород составляет около 3,7 млрд лет, то есть они относятся к периоду, когда Марс, по современным представлениям, был более влажным и потенциально пригодным для жизни.
Авторы подчёркивают, что алканы могут образовываться и без участия живых организмов. Однако они попытались оценить их исходную концентрацию, учитывая разрушение органики под воздействием космического излучения после выхода пород на поверхность. По расчётам, первоначальное содержание соединений могло быть выше современного более чем в 2000 раз, достигая от 120 до 7700 ppm.
Даже минимальная оценка выходит за пределы значений, которые можно объяснить:
заносом органики метеоритами,
химическими реакциями в древней атмосфере,
гидротермальными процессами (эту гипотезу проверяли отдельно — концентрации не совпали с геохимией пород).
При этом исследователи подчёркивают, что их работа не является доказательством существования жизни. Они допускают существование ещё неизвестных химических механизмов. Тем не менее, по их мнению, биологическое происхождение алканов выглядит наиболее вероятным из известных объяснений.
Эти выводы дополняют недавние данные марсохода Perseverance, обнаружившего необычные породы, и усиливают интерес к вопросу о возможных следах марсианской жизни. Окончательные ответы смогут дать только образцы, которые будут доставлены на Землю в рамках будущих миссий.
Рекомендуем также:
Есть жалобы? Канал для добрых казанцев, которых вывели из себя. Делитеcь тем, что вас разозлило: Злой Казанец
