Прошло исследование: аммониты выжили после падения крупного астероида

Приблизительно 66 миллионов лет назад на полуострове Юкатан в Мексике произошло столкновение крупного астероида с Землей, что вызвало глобальные катаклизмы и привело к кардинальным изменениям в биосфере планеты. В результате этого импакта образовались гигантские цунами с высотой волн до 4,5 километров, а также были выброшены значительные объемы пыли и обломков в атмосферу. Пылевые облака существенно снизили интенсивность солнечной радиации, что вызвало значительное похолодание. Экстремальные климатические условия, возникшие вследствие этого события, стали причиной гибели 75% видов, включая доминировавших на тот момент динозавров, эволюционировавших на Земле более 160 миллионов лет.

Современные научные исследования показывают, что некоторые морские организмы, ранее считавшиеся вымершими, могли выдержать последствия этой катастрофы. В частности, аммониты — высокоразвитые морские моллюски с изысканными спиральными раковинами, морфологически схожие с современными головоногими моллюсками, такими как осьминоги и кальмары, — предположительно исчезли вместе с динозаврами. Однако новейшие данные свидетельствуют о том, что аммониты не только пережили падение астероида, но и продолжали существование на протяжении десятков тысяч лет после этого события.

Аммониты обитали в морях и океанах на протяжении более 350 миллионов лет, и их исчезновение после астероидной катастрофы стало предметом многочисленных научных исследований. Ученые предполагали, что это могло быть связано с разрушением морских экосистем и усилением вулканической активности в регионе Деканских траппов в Индии, что в свою очередь привело к повышению уровня кислотности и загрязнению вод. Эти факторы могли существенно повлиять на морскую фауну.

Окаменелости аммонитов, датируемые периодом после астероидного импакта, были обнаружены не только в геологических слоях, сформированных непосредственно в результате катастрофы, но и в более поздних отложениях. Однако многие специалисты выражали сомнения в подлинности этих находок, полагая, что древние окаменелости могли быть перемещены в более молодые геологические слои под воздействием тектонических процессов или водных потоков. Вопрос о выживании аммонитов активно обсуждался в научном сообществе на протяжении двух десятилетий.

В 2023 году группа польских исследователей провела новое, более детальное изучение осадочных пород, окружающих аммониты, найденные в Копенгагене, Дания. Используя современные методы электронной микроскопии, ученые проанализировали десять ископаемых образцов, относящихся к трем различным видам аммонитов. Результаты этого исследования подтвердили, что большинство из изученных аммонитов существовали после импакта, что свидетельствует о их способности адаптироваться к условиям пост-катастрофической среды.

Ученые установили, что аммониты продолжали существовать по крайней мере 68 тысяч лет после падения астероида. Тем не менее, изменения уровня Мирового океана и сокращение видового разнообразия сделали эти организмы более уязвимыми к внешним воздействиям. Возможно, эти последние представители аммонитов были последними представителями своего рода на Земле, что подчеркивает их значимость для понимания эволюции морских экосистем в мезозойскую эру, пишет progorodsamara.ru.