Исследователи из Института Альфреда Вегенера в Германии, совместно с коллегами из других стран, смогли воссоздать процесс формирования Антарктического ледяного щита.
Это исследование позволило ученым глубже понять причины различий в реакции восточной и западной частей Антарктиды на глобальное потепление. Анализ ледяного керна показал, что оледенение Антарктиды началось около 34 миллионов лет назад, но происходило оно неравномерно.
Изначально ледники покрыли восточную часть материка, а спустя семь лет — западную. Кроме того, стало известно, что в период первой фазы оледенения Западная Антарктида была покрыта густыми широколиственными лесами, как сообщается в журнале Science.
Авторы работы пояснили, что начало крупномасштабного и длительного оледенения скорее всего пришлось на Восточную Антарктиду.
Кроме того, ученые выяснили, что ледяной покров Западной Антарктиды менее устойчив и подвержен таянию даже при незначительном потеплении, пишет МедиаПоток.