Набережные Челны соскучились по большому футболу. Его дух витает даже в воздухе. Странно, но в полумиллионном городе уже давно не проходят баталии высокого уровня, а главная гордость Автограда команда «КАМАЗ-мастер» кует бедуинов далеко за пределами родины. Долгое время отдушиной коренного населения был футбольный КАМАЗ, но завод прекратил финансирование коллектива и теперь он обитает на просторах второго дивизиона. За такое зрелище со зрителей, которые еще застали игры в элите со «Спартаком», теперь даже не берут денег. И народ идет на стадион, но больше по привычке. Вот и стартовая игра открытого кубка президента Татарстана между географическими соседями казанским «Рубином» и нижнекамским «Нефтехимиком» собрала порядка ста любителей футбола.
– А куда еще ходить?! – Говорит местный болельщик Иван. – У нас только футбол в городе. Хоккей – так вообще слабенький. Даже на игры второго дивизиона трибуны заполняются.
Собственно участники татарстанского дерби «Рубин» – «Нефтехимик» в новом сезоне имеют неплохие шансы встретиться во втором дивизионе. Прекрасная идея собрать сливки республиканского футбола не нашла отклика у участников. В предматчевой программке в составе казанцев сплошь звезды: Карадениз, М’Вила, и даже Рыжиков, который готовится к четырнадцатичасовому полету в Бразилию. Их появление стало бы украшением первого игрового дня, но на деле, из столицы приехала вторая команда. Нижнекамцы тоже поберегли силы, отправив в вояж взятых на просмотр футболистов, усиленных воспитанниками ДЮСШ. Основа обеих коллективов сейчас на заслуженном отдыхе.
– Сфотографируй меня с кубком, – обращается ко мне директор «Нефтехимика» Наиль Гизатуллин. Красавец-трофей выставлен на обозрение перед центральным входом стадиона КАМАЗ.
– Зачем Вам фотография? – Подшучиваю над нижнекамским функционером перед матчем с казанцами, намекая на предстоящую победу. – Вы же все равно кубок с собой заберете.
– Нет, – парирует в тон Наиль Нурмеевич. – Он останется здесь у хозяев.
Но нашим прогнозам не суждено было сбыться. В полуфинале фавориты синхронно проигрывают. Сначала «Рубин» ловит «Нефтехимик» на контратаке, реализовав пенальти на последних минутах. А после и хозяева поля по всем статьям уступают «Севастополю». Гости привезли на кубок самый боевитый состав, выпустив мужиков против татарстанских подростков.
– А что они за Президента так плохо играют? – спрашивает товарища челнинский школьник.
– Это же неофициальный кубок! – Дает экспертную оценку его сосед.
Неофициальный кубок уже завтра оформит прописку в Севастополь. Участники высшего украинского дивизиона на фоне команд второй лиги выглядят, словно, представители другой планеты. Подобного уровня поклонники футбола будут ждать и от ветеранов столичного «Спартака» и сборной Татарстана. Звезды прошлого столетия и начала нулевых выйдут на поле стадиона КАМАЗ в воскресный полдень.