Многие задумываются о том, как дольше сохранить остроту мышления. Опасения по поводу снижения памяти и концентрации с возрастом подталкивают к поиску методов тренировки мозга.
Популярными способами становятся кроссворды, судоку, онлайн-упражнения для памяти, языковые приложения или игры с составлением слов. Несмотря на очевидную пользу для поддержания активности, ученые подчеркивают: такие занятия не способны предотвратить возрастные изменения в мозге.
Нейробиологи объясняют, что постоянное выполнение знакомых заданий похоже на движение по уже проложенной дороге. Это не формирует новых навыков и не усиливает защитные возможности мозга. Для этого необходима нейропластичность — умение создавать новые связи между нейронами и перестраивать старые, реагируя на новые ситуации.
Роль когнитивного резерваМозг можно представить как большой город с сетью дорог. Знакомое задание — привычный маршрут, который со временем изнашивается. Если же человек учится новому, он прокладывает дополнительные пути, позволяющие обойти поврежденные участки. Такой запас прочности называют когнитивным резервом.
Однако мозг предпочитает уже известные решения, избегая лишних затрат. Преодоление этой склонности позволяет дольше сохранять высокую работоспособность и способность к обучению.
Фактор 1. Польза движенияРегулярная физическая активность обеспечивает мозг кислородом, питательными веществами и стимулирует выработку BDNF — белка, который способствует росту нейронов и укреплению связей между ними. Для заметного эффекта достаточно несколько раз в неделю заниматься быстрой ходьбой, плаванием, танцами или велоспортом.
Фактор 2. Новое обучениеОсвоение сложных навыков способствует формированию «нейронных магистралей». Изучение иностранных языков, музыкальных инструментов, шахмат или, например, керамики активирует сразу несколько зон мозга — слух, зрение, память, внимание и моторику. Исследования подтверждают: многоязычные люди и музыканты дольше сохраняют ясность ума, а жонглирование способно увеличить объем серого вещества.
Фактор 3. Социальные контактыОбщение с другими людьми является мощным стимулятором для мозга. Разговоры требуют одновременной работы памяти, анализа мимики и жестов, а также подбора слов. Длительные исследования показывают, что у людей с активной социальной жизнью когнитивные функции снижаются медленнее, даже при возрастных изменениях.
ИтогДля сохранения умственных способностей недостаточно решать только логические задачи. Комплекс, включающий физическую активность, изучение нового и регулярное живое общение, укрепляет нейронные связи и помогает поддерживать когнитивное здоровье на протяжении всей жизни.