По иронии судьбы казанский "Рубин", занявший в прошлом сезоне третье место в Российской Премьер-лиги, помериться силами так же с бронзовым призером своего первенства – французским "Лионом".
Клуб из города на юго-востоке Франции является одним из самых титулованных клубов страны. На счету "Олимпик Лиона" 7 чемпионских званий и трижды южане становились серебреными призерами Лиги 1.
Несмотря на то, что во внутреннем первенстве "Лион" сдал свои позиции и отдал последние три титула сначала "Бордо", потом "Марселю", а в прошедшем сезоне - "Лилю", в еврокубках команда продолжает выступать на самом высоком уровне. Дебютировали лионцы в главном турнире Старого света лишь в 2002 году, однако с тех пор этот турнир не покидали и регулярно участвовали в групповых и отборочных этапах ЛЧ. В Евросезоне 2009/2010 "Лион" установил клубный рекорд, дойдя в турнире до полуфинала, попутно выбив грозный "Реал" из Мадрида и чемпиона своей страны на тот момент – "Бордо" из Жиронда, однако уступил на самом подступе к финалу мюнхенской "Баварии" с общим счетом 4:0.
В розыгрыше Лиги Чемпионов сезона 2010/2011 "Лион" так же без больших проблем вышел из группы, и прошел до четвертьфинала Лиги. На этот раз испанский "Реал" не повторил ошибок и выбил французов.
С "золотых" времен южан клуб покинул ее главная звезда, игрок сборной Франции Карим Бензема, подписавший контракт все с тем же "Реалом". Однако состав французов усилил другой талантливый игрок-сборник "трехцветных" молодой полузащитник Йоан Гюркюф. Среди прочих в составе "Лиона" можно выделить и другого сборника – защитника Али Сисоко, весьма атлетичного игрока, как впрочем, и вся команда. Карима Бензема в атаке призван заменить, и прекрасно с этим спарвляется Лисандро Лопес, аргентинец, купленный у потугальского "Порту" за 24 млн. евро. Миралем Пьянич так же считается игрком, способного резко сыграть на острие с фланга.
Возможно в составе "Лиона" нет таких ярких звезд, которых знает каждый поклонник футбола, однако, клуб из Франции прекрасно играет в командный футбол, что делает похожим его с "Рубином". В целом команда любит играть в атлетичный, быстрый футбол, благодаря свои выносливым и скоростным темнокожим игрокам на флангах.
Подопечные Курбана Бердыева умеют пресекать любые старания звездных команд, играющих в атакующий, комбинационный футбол, что уже доказал в играх с "Барселоной" и киевским "Динамо". Но сможет ли оборона казанцев сдержать натиск физически выносливых и "бегущих" французов – увидим уже 16 августа, на стадионе "Стад де Жерлан".
Не последнюю роль в судьбе противостояния играют и кадровые возможности "Рубина". Ведь ни для кого не секрет, что команда Курбана Бердыева испытывает проблемы с составом. Пока пребывают в лазарете, хоть и почти восстановились Сесар Навас, Карлос Эдуардо, Обафеми Мартинс, Александр Рязанцев и Олег Кузьмин. Все, по словам представителей клуба уже на подходе к игровой практике, однако это не единственное усиление, обещанное в августе. На одной из пресс-конференций главный тренер казанцев обещал, что в ближайшее время клуб подпишет четырех игроков в среднюю ось. О фамилиях потенциальных новичков коуч не стал распространяться, однако упомянул лишь, что трое из них будут легионеры, и один игрок с российским паспортом. Усиление в среднюю ось, учитывая еще старые потери Семака, Бухарова и Сибайи, безусловно станет хорошим подспорьем перед решающими матчами как в российском первенстве, так и в евро кубковых баталиях.