Японские зоологи из Университета Тохоку сообщили об открытии нового вида ядовитой медузы, ранее не встречавшегося в северо-восточной части страны. Необычное морское животное получило название Physalia mikazuki — в честь самурая Датэ Масамунэ, известного правителя феодального Сендая, чей шлем был украшен полумесяцем. Исследование опубликовано в журнале Frontiers in Marine Science.
Открытие произошло случайно: один из участников исследовательской группы заметил необычную медузу во время работы в заливе Сендай. Учёные сразу доставили образец в лабораторию и детально изучили его морфологию. Сравнение с описаниями известных видов позволило установить, что найденная особь принадлежит к новому виду физалий, отличающемуся формой и строением щупалец, а также характерным кобальтово-синим оттенком.
Физалии, которых часто называют «португальскими корабликами», внешне напоминают медуз, но на самом деле представляют собой колонии специализированных организмов — полипов. Щупальца Physalia mikazuki, как и у её ближайших родственников, содержат ядовитые клетки, способные вызывать сильные ожоги и аллергические реакции у человека.
Авторы исследования отметили, что появление Physalia mikazuki в северных широтах Японии стало неожиданностью. Ранее здесь фиксировали только один вид физалии — Physalia utriculus. Анализ ДНК и компьютерное моделирование помогли объяснить аномалию: тёплые течения Куросио, которые в последние годы продвигаются всё дальше на север, могли перенести колонии нового вида в залив Сендай.
Учёные предполагают, что в акватории Японии могут обитать и другие, пока неописанные разновидности физалий. Их изучение поможет понять, как изменения климата и температурные колебания океана влияют на распределение морских видов.
Источник: Naked-Science.