Группа геологов из Университета Мэриленда обнаружила под морским дном Тихого океана следы древней тектонической плиты. Специалисты считают, что эта структура могла погрузиться вглубь планеты около 250 миллионов лет назад — в эпоху, когда Землёй ещё правили динозавры.
По словам учёных, обнаруженный фрагмент напоминает отпечаток древнего морского дна и даёт возможность по-новому взглянуть на процессы, происходившие в недрах планеты в далёком прошлом. До этого подобные геологические данные были фактически недоступны.
Ранее самым древним участком океанической коры считался район Восточно-Тихоокеанского поднятия, расположенный в юго-восточной части океана. Новое открытие может изменить это представление и повлиять на понимание формирования земной коры и движения литосферных плит.
По данным, опубликованным в журнале Science Advances, находка может стать важным элементом в пересмотре современных моделей строения планеты и истории развития земной поверхности.